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Es la época más maravillosa del año. Pero para muchas familias con planes festivos y agendas ajetreadas, también es la más derrochadora.
Según una encuesta, por ejemplo, el 60% de los encuestados admitió tirar más de lo habitual durante los meses festivos al llenar sus botes de basura con comida no consumida, papel de regalo, bolsas de regalo y empaques comerciales.1
La realidad es que los estadounidenses habitualmente tiran alrededor de un 25% más de basura entre el Día de Acción de Gracias y el Año Nuevo que en cualquier otra época del año, según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.2 De hecho, tiramos tanto lazo durante las fiestas —alrededor de 38,000 millas de ellos— que el material desechado podría fácilmente dar más de una vuelta y media alrededor de la Tierra.3
A medida que nuestros horarios de vacaciones se vuelven más ocupados, muchos de nosotros también olvidamos tomar medidas sencillas en casa para reducir nuestras huellas de carbono o prepararnos para un invierno más eficiente en términos de energía.
Afortunadamente, no es tan difícil cambiar nuestros hábitos y planificar una celebración más sostenible y respetuosa con el medio ambiente. Aquí hay cinco ideas para celebrar las fiestas este año sin sobrecargar a la Madre Naturaleza.
1. PREPARA TU HOGAR PARA EL INVIERNO
Dependiendo del tiempo y recursos disponibles, podrías reducir significativamente tus emisiones de carbono esta temporada simplemente acondicionando tu hogar para el invierno.
Invertir en una forma más sostenible de calentar tu entorno, como una bomba de calor geotérmica o calefacción solar, podría ser especialmente impactante si tu actual sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) está rindiendo por debajo de lo esperado y puedes permitirte un sistema más costoso.4 Reemplazar electrodomésticos antiguos o elementos como ventanas que pierden constantemente por soluciones más nuevas y eficientes en energía también puede ahorrarte dinero a largo plazo.5 Además, podrías ser elegible para reclamar un crédito fiscal federal por eficiencia energética de hasta el 30% de tu inversión.6
Sin embargo, no necesariamente tienes que gastar mucho de antemano para preparar tu hogar para el invierno. Incluso ajustes simples, como sellar ventanas y puertas o actualizar a coberturas de ventanas más eficientes en energía, pueden reducir tu consumo de energía y disminuir tu huella de carbono.7
Incorporar hábitos ambientalmente más saludables en tu rutina también puede marcar una diferencia significativa. Según el Departamento de Energía de EE. UU., por ejemplo, reducir tu termostato tan solo de siete a 10 grados durante ocho horas al día puede recortar hasta un 10% de tus facturas.8
Considera realizar una evaluación de energía en el hogar para ayudarte a identificar qué necesita reparación. Dependiendo de tu nivel de comodidad, puedes auditar la eficiencia energética de tu hogar tú mismo con la ayuda de la Guía DIY del Departamento de Energía.9 O puedes contratar a un profesional, como un auditor de energía para el hogar o un contratista de climatización.10 Llámanos para una recomendación o referencia personal.
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2. DECORA DE MANERA SOSTENIBLE
Decorar los pasillos de tu hogar es una de las actividades estacionales más alegres de todas. Hay algo especial en reunirse con amigos y familiares y relajarse en el reconfortante resplandor de un espacio decorado festivamente.
Pero dado que gran parte de la decoración temática de las fiestas que se vende en las tiendas es notoriamente desechable, puede ser un desafío embellecer tu hogar de manera sostenible. Las decoraciones compradas en tiendas, baratas y raramente reciclables, a menudo están hechas de plástico, poliestireno y otros materiales ambientalmente dañinos que pueden abarrotar los vertederos durante generaciones.2
Afortunadamente, no tienes que sacrificar el estilo por la sostenibilidad al hacer tu decoración navideña. Comprar en tiendas de segunda mano sigue estando de moda, así que considera la posibilidad de crear nuevas y modernas decoraciones a partir de hallazgos de segunda mano o reciclar artículos que ya tienes en tu armario.
Por ejemplo, podrías transformar un suéter que no te queda bien en un cojín temático navideño, convertir tazas de té en velas, o convertir cajas de envío sobrantes en decoraciones creativas. Alternativamente, la decoración natural recolectada de tu jardín, como hojas secas, flores, piñas y ramas, puede resultar en coronas y centros de mesa especialmente hermosos.
Si decides comprar decoraciones en tiendas, busca proactivamente las opciones más amigables con el medio ambiente. Las luces LED ahora son ubicuas en las tiendas y usan mucha menos energía que las versiones incandescentes.11 De manera similar, si celebras con un árbol de Navidad, piensa dos veces antes de elegir una opción artificial. Los árboles de plástico pueden ser reutilizables, pero generalmente se considera que los árboles naturales tienen una huella de carbono más pequeña.1
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3. REDUCE LAS COMPRAS NAVIDEÑAS
Comprar en línea o en el centro comercial puede ser conveniente, pero puede resultar costoso para el medio ambiente. Las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes del envío y el transporte se acumulan rápidamente, al igual que las emisiones que se producen cuando un artículo se fabrica por primera vez. Según la tienda de consignación y segunda mano en línea, thredUp, se podrían ahorrar 4.5 mil millones de libras de emisiones de carbono si cada estadounidense comprara solo un artículo usado en lugar de uno nuevo este año.12
Gastar en productos completamente nuevos también hace más probable que los artículos usados, pero aún funcionales, que tienes en casa terminen en la basura.
En lugar de comprar nuevo, busca en tiendas vintage y de consignación regalos únicos con los que tú y tu destinatario se puedan sentir bien. Según investigaciones de thredUp, la mayoría de las personas están abiertas a recibir regalos usados, especialmente si son miembros conscientes socialmente de la Generación Z.12 Alternativamente, considera regalar algo que no hayas usado, reciclar algo que poseas, o intenta hacer regalos a mano.
Regalar experiencias especiales, como entradas para conciertos o membresías comunitarias, también puede ser una opción más ecológica. Lo mismo ocurre con donar a una organización benéfica favorita en nombre del destinatario del regalo u ofrecer regalos de tiempo, como prometer ayudar a un ser querido a limpiar su garaje o llenar su congelador con comidas caseras.
Las investigaciones muestran que los destinatarios de regalos a menudo valoran los regalos pensados con valor sentimental, especialmente si son hechos en casa, nostálgicos o les proporcionarán una experiencia única.13
Y si prefieres comprar algo tangible, busca negocios locales que obtengan o fabriquen sus productos cerca. Las ferias de artesanía y los mercados comunitarios son un excelente lugar para comenzar. O, llámanos y estaremos encantados de compartir una lista de nuestras tiendas locales favoritas, dependiendo del tipo de regalo y tu presupuesto. Nos esforzamos por patrocinar las tiendas y restaurantes independientes de la ciudad y nos encantaría compartir nuestras recomendaciones.
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4. AVERDECE TU CENA NAVIDEÑA
¿Proviene de una familia de apasionados carnívoros? Si es así, cambiar su carne por una opción vegetariana puede parecer un paso demasiado extremo, especialmente para una cena festiva.
Pero cambiar su carne por frijoles no es la única forma de “ecologizar” su comida festiva. Por ejemplo, puede optar conscientemente por carne de vendedores éticos, priorizar a los productores locales para los acompañamientos de temporada y servir suficientes verduras nutritivas para satisfacer una gran parte de su apetito.14
También puede minimizar el desperdicio de alimentos planificando con anticipación para no cocinar más de lo necesario. Consulte el “Guest-Imator” de cenas del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales para ayudarle a determinar cuánta comida necesitarán usted y sus invitados.15 Además, considere usar la aplicación FoodKeeper del USDA para ayudar a realizar un seguimiento de las alertas de seguridad de los alimentos y configurar recordatorios en el calendario para alimentos vencidos.16
Una vez que haya terminado de comer, despeje la mesa inmediatamente y congele las sobras que desee conservar o envíe a los invitados a casa con contenedores reutilizables. O, si tiene comida intacta que aún está entera o en empaques sin abrir, llévela a un banco de alimentos local o a un refugio para personas sin hogar. Estaríamos encantados de compartir una lista de opciones en nuestra área.
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5. DONA O RECICLA LO QUE PUEDAS
Una vez que terminan las festividades, comienza el verdadero trabajo en nombre de la Madre Naturaleza. Este es el momento en el que tomarse unos minutos al final de su celebración navideña para recolectar rápidamente el papel de regalo y las cintas, los empaques no deseados y otros objetos descartados puede marcar una diferencia ambiental real al reducir lo que envía a los vertederos. Su objetivo debe ser reutilizar lo que pueda y reciclar lo que sobra.
Por ejemplo, si actualiza algún aparato electrónico durante las vacaciones, puede conservar recursos y limitar la contaminación donando o reciclando adecuadamente sus versiones antiguas. El Servicio Geológico de EE. UU. estimó que reciclar un millón de computadoras portátiles podría ayudar a ahorrar la energía equivalente al uso anual de electricidad de 3,500 hogares.16 De manera similar, la EPA dice que reciclar un millón de teléfonos puede ayudar a recuperar 35,000 libras de cobre, 772 libras de plata, 75 libras de oro y 33 libras de paladio.17
También puede ayudar reinventar nuevas formas de hacer las viejas tradiciones más ecológicas. Por ejemplo, si encender velas es parte de su celebración navideña, considere elegir velas de cera de abeja este año en lugar de la típica cera de parafina, que es un derivado del petróleo. No solo queman más limpio y son menos tóxicas, sino que la cera sobrante es biodegradable y puede ser compostada, a diferencia de la cera de vela tradicional.18
También hay muchas maneras amigables con el planeta de deshacerse de un árbol de Navidad natural sin dejarlo en la acera. Los árboles que se envían a los vertederos liberan un potente gas de efecto invernadero llamado metano.19 Por lo tanto, es importante deshacerse adecuadamente de un árbol vivo, si tiene uno, para que pueda ser reciclado. Si no está seguro de cómo hacerlo, busque una lista de opciones locales.
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CONCLUSION
Todavía podemos celebrar una temporada divertida y festiva sin agotar los recursos de nuestra comunidad o enviando sobras al vertedero. Y recuerda, estamos aquí para ofrecer una mano amiga, ahora o en el año nuevo. Este es el momento perfecto para planificar tu próximo paso o establecer algunas resoluciones inmobiliarias con la orientación personalizada de expertos. Contáctanos hoy para agendar una consulta gratuita.
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Lo anterior hace referencia a una opinión y es solo para fines informativos. No tiene la intención de ser un asesoramiento financiero, legal o tributario. Consulte a los profesionales apropiados para obtener asesoramiento sobre sus necesidades individuales.
Fuentes:
- Eco Watch –
https://www.ecowatch.com/sustainable-decor-winter-holidays.html - Architectural Digest – https://www.architecturaldigest.com/story/best-holiday-and-seasonal-decor-for-the-environment
- The New York Times –
https://www.nytimes.com/2019/12/18/style/zero-waste-holiday.html - Environmental Protection Agency –
https://www.epa.gov/burnwise/heat-pumps - U.S. Department of Energy – https://www.energy.gov/eere/buildings/articles/appliance-and-equipment-standards-fact-sheet
- IRS –
https://www.irs.gov/credits-deductions/energy-efficient-home-improvement-credit - Energy Star –
https://www.energystar.gov/saveathome/seal_insulate/sealing_window_door - U.S. Department of Energy – https://www.energy.gov/energysaver/programmable-thermostats
- U.S. Department of Energy –
https://www.energy.gov/energysaver/do-it-yourself-home-energy-assessments - Kiplinger – https://www.kiplinger.com/slideshow/real-estate/t029-s001-12-ways-to-prepare-your-home-for-winter/index.html
- U.S. Department of Energy – https://www.energy.gov/energysaver/articles/reduce-waste-and-save-energy-holiday-season#
- Thred Up – https://newsroom.thredup.com/news/thredup-releases-thrift-for-the-holidays-report-revealing-that-new-waves-of-consumers-are-planning-to-gift-secondhand-this-year
- The Conversation – https://theconversation.com/the-4-biggest-gift-giving-mistakes-according-to-a-consumer-psychologist-195169
- Popular Science –
https://www.popsci.com/story/diy/sustainable-holiday-strategies/ - Natural Resources Defense Council –
https://savethefood.com/guestimator - USDA –
https://www.usda.gov/media/blog/2018/10/04/usda-updates-foodkeeper-app-include-new-food-items - U.S. Environmental Protection Agency –
https://www.epa.gov/recycle/electronics-donation-and-recycling - CanICompostIt.com –
https://canicompostit.com/candle-wax/ - CNN –
https://www.cnn.com/2022/11/25/us/real-or-artificial-christmas-tree-climate/index.html
GarciaSHomeS Real Estate Blog 